Attention, lire ce qui suit vous expose à des Spoilers...

La série Carnivàle est construite sur une base déjà prédéfinie, qui reste cachée au spectateur. A l'opposé de certaines séries où on laisse une marge d'évolution au fil des épisodes (et qui a le risque d'aboutir à des retournements hasardeux), la bible de Carnivàle est donc parfaitement mise au point depuis le début. Daniel Knauf, créateur de la série, le dit lui-même : "Carnivàle est une histoire qui ne montre que la partie émergée de l'iceberg. Nous avons une mythologie détaillée, pleinement développée, des backgrounds de chaque personnage, et on utilise cela comme une fondation plutôt que comme une partie visible de la structure de la série."

Knauf a ainsi créé une véritable mythologie, hiérarchisée. Voilà les règles telles qu'elle semblent apparaître, traduites d'un message de Daniel Knauf :

- Un seul sang.

- Deux Maisons : Ombre et Lumière.

- Deux Avatars par génération : les mâles les plus âgés. Un appartient à l'Ombre, l'autre à la Lumière. Ils sont mortels.

- Le côté d'un Avatar est aléatoire. Un être de l'Ombre peut engendrer une créature de Lumière.

- Un Prophète par Maison (le mâle dominant ou le plus âgé).

- Un ou plusieurs Princes (mâles ascendants), selon le nombre de générations vivant à un moment donné.

- Un Prince doit tuer le Prophète de ses propres mains, pour acquérir la totalité de ses pouvoirs.

Le rôle des femmes reste à définir, mais il est vraisemblablement important (au vu des personnages d'Iris, Apollonia, et Sofie).