Carnivàle prend place dans les années 1930, dans un contexte bien précis. C'est la Grande Dépression, issue du crach de Wall Street en 1929. C'est aussi la période du Dust Bowl, qui touche le Middle West américain. Mais c'est également un temps difficile au niveau international, avec la seconde guerre mondiale qui se prépare lentement, de l'Allemagne au Japon, en passant par l'Italie.

Depuis 1922, le fascisme est au pouvoir en Italie. En 1924, le député socialiste Matteotti dénonce le trucage de la démocratie, et est assassiné. Mussolini fait passer des lois qui placent le pays dans un régime dictatorial. Vers 1929, la fascisme imbibe tous les aspects de la société italienne.

Le IIIème Reich, avec à sa tête Adolf Hitler, existe depuis les élection de 1933. Le nazisme est l'idéologie officielle : raciste, elle considère que les "Aryens" sont une race supérieure, destinés à dominer les autres. Hitler remilitarise l'Allemagne, préparant ouvertement une nouvelle guerre.

1934

Voilà un petit bilan de l'année où débute Carnivàle, 1934. Source :Wikipédia

En janvier, fondation du Troisième Reich, faisant disparaitre tous les États de la Constitution de Weimar.
1er janvier : L'île d'Alcatraz à San Francisco devient officiellement une prison fédérale.
21 janvier : Tremblement de terre en Inde causant la mort de 50 000 personnes.
26 janvier : Pacte germano-polonais.

23 mai : Les gangsters Bonnie Parker et Clyde Barrow sont tués par la police dans une embuscade.
Elijah Muhammad devient le chef de la Nation de l'Islam (Black Muslims) américaine.

14 juin : Première rencontre entre Adolf Hitler et Benito Mussolini à Venise.
22 juin : L'ennemi public numéro un, John Dillinger, est abattu à Chicago par le FBI.
Nuit du 29 au 30 juin : Nuit des longs couteaux : Hitler fait éliminer ses rivaux, les chefs des SA, en particulier Ernst Röhm.
30 juin : Baptême du cuirassé de poche Amiral Graf Spee en violation du Traité de Versailles.

25 juillet : Hitler tente une première fois de réaliser l'Anschluss, (union de l'Allemagne et de l'Autriche), en faisant assassiner le chancelier autrichien Engelbert Dollfuss par des Nazis autrichiens - Échec du coup d'État, car l'Italie s'y oppose.

2 août : Mort du vieux Maréchal Hindenburg, dernier rempart contre Hitler.
19 août : Après le décès du Président Paul von Hindenburg, Adolf Hitler se fait plébisciter comme Reichsführer et Président du Reich à la suite d'un référendum plébiscite (89 % des suffrages).

18 septembre : Entrée de l'URSS à la Société des Nations.

1er octobre : Hitler ordonne sécrètement la création d'une nouvelle force aérienne et l'extension des forces navales et terrestres.
En octobre, début de la « Longue marche », en Chine du Nord, des armées communistes du Kiangsi au Chensi (oct 1934-oct 1935), commandée par Mao Zedong qui devient chef du PCC pendant cette marche.

Une once d'or = 35 US dollars.
Dévaluation du dollar après la suspension de sa convertabilité en or par le président Franklin Delano Roosevelt.

Réarmement militaire et naval rapide du Japon.
Un typhon dévaste Muroto au Japon, faisant 3.000 morts

Des pactes de non-agression sont signés entre l'URSS et la Pologne.

Des soulèvements ont lieu en Catalogne et dans les Asturies contre la participation du CEDA (Confédération Espagnole de la Droite Autonome) au gouvernement.

Le duce Benito Mussolini promet secrètement à la droite espagnole une assistance militaire, en cas de coup d'État.

Le prix Nobel de la paix est attribué au britannique Arthur Anderson.
26 septembre : Devant 200 000 personnes, à Glasgow, en Écosse, la reine Mary baptise le paquebot Queen Mary lors de son lancement.

Duke Ellington remporte un grand succès avec son jazzband.
L'architecte franco-suisse Le Corbusier travaille aux États-Unis.

16 mars : Sixième remise des oscars, New-York-Miami de Frank Capra remporte l'Oscar du meilleur film et l'Oscar du meilleur réalisateur.
9 juin : Première apparition du personnage d'animation Donald Duck -Petit rôle dans The Wise Little Hen.

L'écrivaine anglaise Agatha Christie publie Le crime de l'Orient Express.

17 septembre : Mise sur le marché du premier disque 33 tours enregistré (Cinquième Symphonie de Beethoven).
20 mars : Le chercheur allemand Rudolph Kuenhold effectue à Kiel les premiers essais d'un radar.
Le physicien et ingénieur allemand Ernst August Friedrich Ruska construit un microscope électronique.
Frédéric et Irène Joliot-Curie découvrent la radio-activité artificielle.

Le 28e Tour de France cycliste est remporté par le français Antonin Magne, deuxième l'italien Giuseppe Martano et troisième le français Roger Lapebie, le français René Vietto est le meilleur grimpeur.
Coupe du monde de football en Italie